Le fila brasileiro trouve l'origine de son nom du mot portugais "fila" qui signifie "tenir". Il est difficile de retrouver les origines exactes du Fila Brasilero. Nous savons que les conquistadors espagnols et portugais sont arrivés sur les rivages du Brésil accompagnés par leurs chiens. Selon toute probabilité, c'étaient de grands et puissants chiens, qui ont aidés les maîtres à impressionner et maîtriser la population locale.

Nous savons que les ancêtres de notre bouldogue moderne et le mâtin anglais ont fortement contribués à la création de la race. Les Bloodhunds lui ont apporté un grand flair. Indubitablement, ces chiens ont été croisés avec des races indigènes. Les premiers éleveurs de la race parvinrent à créer un chien parfaitement adapté aux conditions du pays d'origine, le Brésil.